델타 변이 바이러스
코로나 알파 변이, 베타 변이, 감마 변이
델타형 변이가 영국에서 처음으로 우세종으로 자리 잡았다고 합니다. 베트남에서도 영국, 인도 변이종이 섞인 새로운 변종이 발견되었다고 합니다. 이런 상황에 일본 올림픽 때문에 도쿄 변이 바이러스의 출현으로 이어질까봐 걱정하는 사람도 많습니다.
이에 알파, 베타, 감마, 델타 변이의 뜻이 무엇인지 어떻게 대응하면 되는지를 정리했습니다. 이것은 공포에 떨라는 의미가 아니라, 더 조심하면 된다는 내용인 것입니다.
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[코로나 델타 변이 바이러스란 뜻 - 코로나 알파 변이, 베타 변이, 감마 변이]
변이 바이러스의 이유
먼저 바이러스는 왜 변이가 자주 일어가 하는 것부터 설명하겠습니다. 바이러스는 세균처럼 생명체 요소를 갖춘 것이 아니라, 다른 생명체에 기생해서 살아가는 것을 말합니다. 이것은 매우 불안전하다는 것을 의미합니다. 다른 생명체가 없다면 생명 활동도 불가능합니다.
이렇게 불안전한 것은 당연히 변형과 돌연변이도 흔하게 됩니다. 그래서 코로나 바이러스도 변이 바이러스가 많은 것입니다. 전파 속도가 빠르고 백신을 무력화시키는 능력이 생긴다면 큰 피해를 입힐 것이므로 새로운 변이종의 등장에 바짝 긴장하고 있습니다.
WHO(세계보건기구)는 과거에 지역 이름을 붙이던 변이종들을 그리스 문자로 바꿔 부르기로 했습니다. 즉, 알파 변이 바이러스는 영국, 베타 변이 바이러스는 남아프리카공화국, 감마 변이 바이러스는 브라질인 셈입니다.
여기서 가장 큰 문제가 되는 것이 코로나 델타 바이러스입니다. 이전에 인도 변이 바이러스라고 부르던 것입니다. 인도는 영국과 관계가 깊기 때문에 알파와 델타는 연관성도 의심받고 있습니다.
알파, 베타, 감마, 델타 변이란
2020년 인도에서 처음 발견된 델타 변이 바이러스는 기존의 코로나19보다 전파성이 증가되고 중등도의 변화가 높은 것으로 진단됩니다. 또한 백신과 치료 등의 유효성 저하도 확인되고 있습니다. 학자들은 이후 코로나19 바이러스의 주종이 될 것이라고 예상하고 있습니다.
백신 접종으로 코로나 대응에 자신감을 찾았던 세계는 변이종의 등장으로 다시 다급해졌습니다. 복통, 메스꺼움, 구토, 식욕 상실, 청력 상실, 관절 통증 등은 기존 코로나 바이러스와 유사한 증상을 보이므로, 완전히 다른 것이라고는 볼 수 없습니다.
문제는 전파 속도가 더 빠르고 더 심각한 증상을 유발하는 것이 문제입니다. 알파 변이 바이러스는 아미노산에 N501Y 변이가 일어난 것으로, 전파력이 1.5배 더 높습니다. 또한 베타 변이 바이러스와 감마 변이 바이러스는 E484K 변이 가 일어난 것으로, 면역을 회피하는 성질이 생겼습니다.
델타 변이 바이러스가 더 문제인 것은 남아프리카공화국과 브라질에서 발견된 E484Q 변이에다가, 미국에서 발견된 L452R 변이까지 포함된 이중변이라는 데에 있습니다. 이 역시 면역되어도 다시 감염되는 성질이 강해졌습니다.
코로나 델타 변이 바이러스와 백신
더 강한 바이러스 변이종에 나오면서 잘 알지도 못하는 사람들이 또 가짜 뉴스를 만들어내고 있습니다. 그들은 영국이 높은 1차 접종률이 진행됐는데도 재확산되고 있다며 불안감을 퍼트리고 있습니다. 그러면서 백신을 맞아도 아무 소용없다며 사회를 혼란에 빠트리고 있습니다.
하지만 정확히 알아보면, 영국의 델타 변이 감염자들은 73%가 아직 접종을 하지 않은 사람들입니다. 물론 1차 접종만 받았을 때는 30%까지 떨어지는 경우도 있었으나, 2차 접종까지 가면 60%~88%까지 예방 효과가 있는 것으로 드러났습니다.
물론 각종 통계에서 델타형의 위험성이 드러나고 있는 중이긴 합니다. 미국 신규 확진자의 20%를 차지하고 있고, 유럽 신규 확진자의 90%가 델타 변이 감염자라는 것은 그만큼 빠른 전파력이 있다는 것을 나타냅니다. [저작권법 표시] 이 글의 원본: 키스세븐(www.kiss7.kr)
아직 우리나라의 변이형은 알파 변이 바이러스가 주류를 이루고 있습니다. 델타 변이 바이러스는 전체 변이형 가운데 10% 정도일 뿐이라고 합니다. 그러나 향후 전 세계의 주류종이 될 것으로 보이므로, 접종을 더 빨리 끝내고 접종 후에도 마스크 등 방역을 철저히 하는 것이 중요하겠습니다.
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