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유용한 지식 칼럼/인간&건강

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원

2021. 1. 7.

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ SaraBarragan

 

다운증후군 수명과 지능

Down syndrome

[다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원]

다운증후군 평균수명이 짧을까 봐 걱정하는 사람들이 꽤 있습니다. 그러나 이제는 의학기술이 옛날과 같지 않습니다. 물론 다운증후군의 지능을 높여 완치할 수는 없습니다. 이것은 유전자의 문제이기 때문입니다.

대신, 다운증후군 환자의 아이큐와 수명은 얼마만큼 기대려 주고 얼마만큼 관심을 가져 주냐에 달렸습니다. 정도의 차이가 있을 뿐 그 수도 적지 않습니다. 희한하게 볼 일이 아니라, 사회의 여러 사람 중 하나일 뿐이라는 마음을 가져야 할 때입니다.

 

 

 

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다운증후군의 원인

[분열 중기의 염색체] 다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ Steffen Dietzel

'다운증후군'의 원인은 염색체의 이상 때문입니다. 인간은 46개의 염색체가 쌍을 이뤄서 23개를 가지고 있습니다. 쌍을 이룬다는 것은 2개씩 존재한다는 말인데, 21번 염색체가 3개인 경우에 이 증상이 생깁니다.

21번 염색체 이상인 경우는 95%이며, 그 외에 5%는 13번, 14번, 15번, 21번의 다른 염색체에서 생기기도 합니다.

 

이런 증상을 '삼염색체증'이라고 하는데, 정확한 원인은 아직 모르고 있습니다. 유전 자체의 문제이거나 변이 증상이라고 생각할 뿐입니다. 다운증후군의 어원은 처음 원인을 발견한 영국 의사 '존 다운(John Langdon Down)'의 이름에서 왔습니다.

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ Vanellus Foto

통계에 의하면 산모의 평균 나이는 28세입니다. 산모의 나이가 많을 경우 늘어나는 것은 맞지만, 비율의 차이가 매우 적으므로 산모의 나이가 원인이라는 추측은 옳지 않은 것으로 보고 있습니다.

 

다운증후군의 발병률은 2006년 기준 조사에서 1만 명당 11.1명으로 조사되었습니다. 이것은 세계적으로도 비슷한 비율입니다. 그런데, 선천적 기형 중에는 높은 비율을 차지하고 있으므로 희한하다는 눈으로 쳐다봐서는 안 됩니다. 흔히 말하는 "언청이(구순구개열)"과 비슷할 정도입니다.

 

 


다운증후군 수명

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ Fæ

해외에서 1983년 조사했을 때의 다운증후군 평균수명은 25세였습니다. 물론 조사는 그 해보다 훨씬 이전이 기간을 대상으로 했고, 초기 연구라서 정확하지 않을 수도 있습니다. 그 후, 1997년의 조사에서는 49세로 나왔습니다.

 

그러므로 현대 기준으로 다운증후군 수명은 약 50세로 볼 수 있을 것입니다. 이는 의학기술의 발달 때문이고, 미래로 갈수록 그 수명은 계속 높아질 것으로 전망하게 되는 것입니다.

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ 앨리슨 스틸 웰

이 증상의 환자가 일찍 죽는 이유는 수많은 합병증 때문입니다. 중증의 심장 질환, 백혈병, 갑상샘 저하증, 당뇨병, 청각 소실, 폐쇄성 수면 무호흡증, 알츠하이머병, 우울증, 간질 등의 합병증에서 일반인보다 높은 편입니다.

 

그러나 현대 의학에서 이런 병들은 과거에보다 훨씬 잘 관리되고 있습니다. 즉, 증후군이라서 일찍 죽는다는 것은 아니라는 이야기입니다. 대신, 평소에 잘 관리하는 것은 매우 중요한 일입니다.

 

 


다운증후군 지능

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ Janel Brown

조사된 바에 의하면 다운증후군의 아이큐는 약 30~60 정도인 것으로 알려져 있습니다. 일반인을 대상으로 할 때 약 60% 이하의 지능을 가진다는 뜻입니다. 그렇다면 이것은 교육을 받을 수 없는 정도가 아니라, 발전 속도가 느린 것이라고 봐야 합니다.

 

다운증후군의 지능이 낮더라도 조기 교육을 잘 시작하고 장기간 꾸준히 교육을 진행하면 그들도 학습을 진행할 수 있다는 이야기입니다. 지능이 낮다고 무조건 놀리는 나쁜 사람들이 꽤 많은데, 그냥 속도가 느릴 뿐이라고 생각해야 할 일입니다.

다운증후군 수명과 지능 - 원인, 특징, 장애, 아이큐, 평균수명, 어원 / ⓒ Nick Youngson

다운증후군 평균수명이 늘어나는 것은 과거에 비해 교육의 질이 좋아진 것도 영향이 있을 것입니다. 과거에는 이들을 학대하고 방치하기 일쑤여서 지능을 발달시킬 기회조차 주지 않았습니다. 그렇다면 당연히 위험을 인지하는 능력이 떨어지고 더 많은 위험에 노출되는 것입니다. [저작권법 표시] 이 글의 원본: 키스세븐(www.kiss7.kr) 

 

다운증후군 환자의 지능(아이큐)은 발달이 느린 편이지만, 대부분의 증상 아이들이 타인에 우호적이고 성격이 밝기 때문에 충분히 사회와 함께 살아갈 수 있는 아이들입니다. 문제는 나쁜 시각을 가진 사람들의 방치와 학대인 것입니다.

 

 


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