LA 폭동 2
한인타운 피해와 LA 흑인 폭동 사건
총알이 빗발치고 폭도들이 방화를 저지르는 전쟁터 같던 1992년의 이야기를 합니다. LA 폭동 사건은 미국의 인종차별 문제를 한국인들이 뒤집어 쓴 사건이기도 합니다.
이 글에서는 LA 한인타운의 마마 홍정복 이야기와 피해금액, 엘에이 폭동 진압 결과 등에 대해서 정리하고 있습니다.
내용이 길어서 2부로 연재합니다. 아래 추천글 링크에서 1부도 읽을 수 있습니다.
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미국 LA 흑인 폭동 사건 피해 - LA 폭동 중 한인타운과 인종차별 사건
LA 폭동의 흑인 폭동과 한인 타운
사실 LA폭동의 이유에는 백인들의 책임도 있습니다. 언론들은 위와 같은 한인들의 문제점을 오히려 크게 터트렸습니다. 일부 한인이 그러던 것을 모든 한인과의 문제로 확대시켜서 공격 대상이 되도록 만들었습니다.
백인의 희생양이 되어버린 한국인들... 그런데 당시 LA로 가서 보호비라며 돈을 뜯던 한국 조폭들은 폭동이 터지자 모두 도망가 버렸습니다. 더구나 한인 가게를 털고 튀어서 한국인 피해자가 완전히 망하도록 만들었습니다.
폭도들이 가게를 부수고 들어가서 물건들을 다 훔쳐 갔습니다. 가게들에 불을 지른 폭도들은 가는 차에 돌을 던지며 위협하기도 했습니다. 아메리칸 드림을 꿈꾸며 30년간 일궈 놓은 터가 불바다가 됐습니다. 그러자 LA의 라디오코리아에는 방송이 흘러나왔습니다. 군대에 갔다 온 남자들은 총을 들고나오라는...
LA 한인타운의 폭동 피해
그러자 한국인들은 총을 들고 건물 위로 올라가서 방어전을 시작했습니다. 나름의 자경단을 만든 것인데, LA의 흑인 폭동자들은 위쪽에서 쏘는 총에 대처할 수 없기에 공격을 피했고, 다행히 살해된 한인도 없었습니다.
당시 미국은 이 사건에서 약 10억 달러가 넘는 피해를 봤다고 추정했습니다. 그런데, 그 전체 피해액의 절반이 한국인들의 피해였습니다. 약 4억 달러에 가까운 금액이 LA 폭력 사건의 피해액이었고, 2천 곳이 넘는 가게들이 피해를 입었습니다.
폭동이 진압된 후, 흑인 단체에서는 공식으로 한국인에 대한 사과가 있긴 했습니다. 자신들이 차별받는다면서, 더 약한 인종에게 화풀이한 사건이기 때문입니다. 미국의 흑인 비율은 약 13%이고, 한국인 비율은 겨우 0.6%입니다.
LA 폭동 중 마마 홍정복 이야기
한편 훈훈한 이야기도 있었습니다. LA폭동 당시의 "마마" 이야기입니다. 현지에서 상점을 운영하던 '홍정복'은 평소에 가난한 자들을 돌봐왔습니다. 주변의 흑인과 히스패닉 주민들에게 무료로 생필품을 나눠주기도 했다고 합니다.
폭동이 극에 달하자, 흑인과 히스패닉 주민들은 오히려 마마 홍정복을 지키기로 합니다. 그들 나름의 자경단을 만들었고, 갱단도 무기를 들고 보호하러 나왔습니다. 덕분에 홍정복의 가게는 피해를 입지 않았습니다.
그러나 이런 한인도 있었지만, 당시 언론에는 이런 기사가 나오지 않았습니다. 오로지 두순자의 라타샤 살인 사건과 로드니 킹 사건이 문제라는 식의 기사만 쏟아져 나왔으니 피해가 더 컸습니다. (안타깝게도 7년 후 다른 무장 강도에 의해 홍정복은 살해됨)
엘에이 폭동 진압과 영향
마침내 대통령이 나서서 약 14만 명 정도의 사단급 군대까지 동원했습니다. 그리고 1만 3천여 명이 체포되었습니다. 당시 기사를 보면, LA 흑인 폭동의 사망자는 58명, 부상자 약 3천 명이 있었습니다.
이 사건의 파장은 커서, 경찰관 4명 중 2명에게 30개월 징역형이 내려졌습니다. 그리고 LA 경찰국장 데릴 게이츠는 사임했습니다. 그는 유명한 경찰 특공대 SWAT의 창설자이기도 합니다. 이후 경찰도 조심하기 시작했습니다. [저작권법 표시] 이 글의 원본: 키스세븐(www.kiss7.kr)
이 LA 폭동은 1990대까지도 미국의 인종차별이 심했다는 것을 알 수 있는 사건입니다. 이후 미국에서는 흑인을 "블랙"이라고 부르게 되었습니다. 그리고 공교육 등에서도 엄격히 인종차별을 조심하는 변화가 생기게 됩니다.
이 글은 1992년 로스엔젤레스(LA) 폭동의 원인과 결과 2편입니다. 아래 지식거리 링크에서 1편도 읽을 수 있습니다.
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[미국 LA 흑인 폭동 사건 피해 - LA 폭동 중 한인타운과 인종차별 사건]